東漢時朝廷視羌人為夷狄，動不動就是抓去當兵，不聽話的羌人就會變成奴隸，趕到貴人的田莊裡當苦力，生活就像沉入海底的船整天泡在苦水裡。官逼民必反，後朝廷派兵四處鎮壓羌人，逼得羌人鉆人深山老林，無吃無住死傷無數，在大山裡過起瞭野人的生活。羌人中有個人叫雜瑪，他見草山上長著一種怪怪的草，又綠又嫩吃瞭不但沒有毒反而身上的傷病好瞭。於是大傢都吃，眾人的傷好瞭病也沒有瞭，人人都說那是神草，叫”讓羌人活”的草，叫著叫著簡化成瞭”羌活”。
羌活祛風寒濕奇,外感頭疼上肢痹。本期我為大傢介紹的就是羌活。
甘肅省是我國中藥材重要產區之一，自古就有“千年藥鄉天然藥庫”之美稱，是當歸、黨參、大黃、黃芪四大中藥材的重要產地。北魏宣武帝正始二年宕昌王梁彌博把當歸作貢品進獻給梁武帝，而居住在宕昌國的古羌人一直將中藥材種植的歷史延續至今。羌活就是以產地命名的根莖類藥材，其原產地就古羌國。
羌活始載於《神農本草經》列為上品。以其生於羌中，功似獨活故名。
羌活為傘形科多年生草本植物為傘形科植物羌活、寬葉羌活或川羌活的根及根莖。主產於四川等地的稱為川羌，產於西北地區甘肅、青海的稱為西羌，又名大頭羌、竹節羌。一般栽培3到4年秋季倒苗後至早春萌芽前割除地上部分挖取根莖，抖凈泥沙砍去蘆頭除去須根，切片或者短節後曬幹或烘幹即成。
羌活性溫，味辛、苦；歸膀胱、腎經。可散寒，祛風，除濕，止痛。用於風寒感冒頭痛，風濕痹痛，肩背酸痛。
羌活初出土時，苦中有甘，曝幹則氣味苦辛，故《本經》言氣味苦甘辛，其色黃紫，氣甚芳香，生於西蜀，稟金土之氣化。羌活藥性辛散擅於驅風，外而肌表風寒有發散解表之效；性兼苦燥又能勝濕，是以風濕侵於筋骨以致濕重而現痹痛諸證咸可投而治之。風寒所擊如客在門而扣擊之，從皮毛而入肌腠也。羌活稟肺金之氣而禦皮毛之風寒；稟脾土之氣則禦肌腠之風寒，故主治風寒所擊。羌活小無不入大無不通，故能散肌表八風之邪，利周身骨節之痛，頭旋掉眩，失音不語，手足不隨，口眼歪斜，目赤，膚癢，理女子疝瘕，散癰疽惡血。
羌活，手足太陽本經風藥也。古人謂羌活為君藥，因其撥亂反正有旋轉之力也，近代多以為使藥，蓋因其味辛而氣升，而性過於散，可用之為引通達上下，風去而濕消。若恃之為君臣，欲其調和氣血，燮理陰陽，必至變出非常禍生反掌矣。
蓋其用有五：手足太陽引經；風濕相兼；去肢節痛；除癰疽敗血；治風濕頭痛。
陰虛血虧、氣虛多汗者慎服。本品氣味濃烈，用量過多易致嘔吐，脾胃虛弱者不宜服用。血虛痹痛，陰虛頭痛者慎用。
羌活和獨活並稱二活，今之定論為羌活走上獨活走下。（現代研究證明羌活對全身的關節疼痛均有療效，免疫病性關節炎都具有多發性遊走性，上下肢同時出現或先後累及病變，故臨床治療應不泥於上下之分。）以前是同出一名，如：“獨活一名羌活。”“獨活以羌中來者為良，故有羌活、胡王使者之名。”所以《本草綱目》上隻有獨活沒有羌活，山中宰相陶弘景是有記載的第一個將羌活獨活分開的醫藥傢。宋《本草圖經》載“紫色質密者為羌活，黃色作塊者為獨活”。《本草求真》載：“羌行上焦而上理，則遊風頭痛、風濕骨節疼痛可治；獨行下焦而下理，則伏風頭痛、兩足濕痹可治。二活雖屬治風，而用各有別，不可不細審耳。”
羌活形細多節而軟潤，須用紫色有蠶頭鞭節者，氣息極猛烈。獨活色微白，形虛大小不如，有臼如鬼眼，然獨活易蛀宜密器藏之。
羌浮而升，獨沉而升。羌活氣雄故大無不通小無不入，治足太陽風濕相搏，頭痛肢節痛，一身盡痛。為卻亂反正之藥。獨活氣細，細者治足少陰伏風頭痛，兩足濕痹不能動止而不治太陽之證。羌入太陽獨入少陰，一表一裡似氣血之原已分矣。羌後、獨活皆能逐風勝濕，透關利節，但氣有剛劣不同爾。羌活色赤氣雄可理遊風，獨活色黃氣細可理伏風。
傳統上羌活是辛溫解表藥，主要用在風寒表證，然大凡諸病所發，無不涉氣血。羌活入肺解風寒所以氣血行而痛止也，功調達肢體，通暢血脈，功徹邪氣，發散風寒風濕，現代實驗表明羌活有抗凝作用。近年一些藥理報告指出羌活還具有抗病毒作用。羌活乃卻亂反正之正帥，非時感冒之仙藥也。
唐《藥性論》載有羌活可治賊風、失音不語，手足不遂，口面喁斜，遍身頑痹。也就是中風病證，《千金要方》小續命湯，張元素有加羌活、連翹，名羌活連翹續命湯，治中風六經混淆，或肢節攣急，或麻木不仁。治療中風重要方劑中酌加羌活每收良效。然凡風痹、偏枯未有不因真氣不固而病者，治之不用黃芪為君，人參、歸芍為臣，防風、桂枝、鉤藤、竹瀝、薑汁、梨汁、乳汁為佐，而徒雜沓乎烏、附、薑、獨，以涸營耗衛。如此死者，醫殺之也。人有患頭目眩，口眼瞤動，非痰，乃風之漸也，非外來之風乃本藏自病。中醫治療多是治風先治血，血行風自滅，以養血熄風法為妥。
九味羌活湯可發汗祛濕，兼清裡熱。方中羌活為君，發散風寒濕止痛為君藥，羌活其發散和麻黃不同，不僅可散風寒，還可對抗濕邪。散風寒而除濕且擅長止痛。九味羌活湯以此為君可兼顧濕邪，止痛突出。臣藥防風、蒼術，防風是風中之潤劑，散肝疏脾，藥走十二經為風藥之卒徒，風藥多燥，防風是風中之潤劑，散肝脾祛表濕內濕，內外之濕兼顧。蒼術能散也發汗，發汗除濕，同時它又善於運脾燥濕，協助君藥加強君藥羌活的發散風寒濕邪 作用，增強止痛作用。佐藥為細辛、白芷、川芎，這三味特別在止痛上非常突出，用於不通則痛引起的氣血痹阻疼痛，治風先治血。治風調血相結合。佐藥還有生地和黃芩，生地善長於清泄裡熱，生津潤燥，防止羌活、蒼術、白芷、細辛、川芎溫燥之品，風藥容易性燥，生地防止溫燥。黃芩清熱，三黃中間它善長於清上焦之熱。使藥是甘草，甘草在其中能夠調和、緩和藥性。避免過於辛溫燥烈傷津，寒熱兩組藥同用甘草可以調和寒熱調和諸藥。
春時應暖而反大寒，夏時應熱而反大涼，秋時應涼而反大熱，冬時應寒而反大溫，此非其時而有其氣，觸冒四時不正之氣而成時氣病，憎寒壯熱頭疼身痛口渴，人人相似者此方主之。此方冬可以治寒，夏可以治熱，春可以治溫，秋可以治濕，是諸路之應兵也。用之以治四時瘟癘，誠為穩當，但陰虛氣弱之人在所禁爾。
羌活表面棕褐色至黑褐色，外皮脫落處呈黃色。節間縮短，呈緊密隆起的環狀，形似蠶；或節是延長形如竹節狀。節上有多數點狀或瘤狀突起的根良及色破碎鱗片。體輕質脆易折斷。斷面不平整，有多數裂隙，皮部黃棕色至暗棕色，油潤有棕色油點，木部黃白色射線明顯，髓部黃色至黃棕色。氣香味微苦而辛。
寬葉羌活頂端具莖及葉鞘殘基，根類圓錐形，有縱皺紋及皮孔；表面棕褐色，近根莖處有較密的環紋。有的根莖粗大不規則結節狀，頂部具數個莖基，根較細。質松脆易折斷。斷面較平坦皮部淺棕色木部黃白色，氣味較淡。
朱砂點：棕色油點。
菊花心：木部具有明顯射線。
蠶羌：節間縮短，呈緊密隆起的環狀，形似蠶習稱蠶羌，又名螺絲羌。
竹節羌：節間延長形如竹節狀，習稱竹節羌。
條羌：近根莖處有較密的環紋。
大頭羌：根莖粗大不規則結節狀。
蠶羌：呈圓柱形略彎曲，表面暗棕色或黑棕色，具緊密而隆起的節似蠶，節上有疣狀突起的根痕，氣特異，味微苦而辛。
竹節羌：較蠶羌略大，節間較長似竹節狀。餘同蠶羌。
條羌：根莖及根為圓柱形，表面棕褐色，有縱紋及瘤狀突起的根痕；近根莖處粗大呈不規則結節狀，有細橫紋。質松脆，
斷面皮部淺棕色，木部黃白色。氣味同蠶羌。
大頭羌：呈不規團塊狀大小不等，頂端具多數殘莖基，其餘與蠶羌類同。氣味較蠶羌略淡。
羌活按產地分為川羌、西羌兩大類，因藥材形態不同又有蠶羌、竹節羌、大頭羌和條羌之分，按質量分成3等，一般認為蠶羌質最好，竹節羌及條羌稍次，大頭羌質最次。以產地分則以川羌質最佳、西羌次之，以四川阿壩藏族自治州、羌族自治州為道地。
以條粗壯、表面色深、有隆起曲折環紋、斷面質緊密、朱砂點多、香氣濃鬱者為佳。
偽品地榆：外皮暗紫紅色，質堅硬不易折斷，橫切面可見細密放射紋理，縱切的特征面可見筋脈條紋，聞之氣微無特殊香氣，口嘗味苦澀無麻舌感。市場上以切片摻入正品中冒充應註意鑒別。
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