羌活這個藥有祛風、除濕、解表、散寒、舒筋活絡之功效。
通常外受風寒之後，肌肉經絡之間受到寒邪的侵襲，經絡不通容易出現頸肩腰背酸痛、肌肉酸痛、頭身疼痛等癥狀。
治療上述癥狀的典型代表，比如九味羌活湯，這是用羌活搭配細辛、白芷、川芎、防風等藥物，治療外感風寒濕邪導致的畏風畏寒、頭身疼痛、肌肉酸痛等癥狀；類似功效典型的方子，還有羌活勝濕湯。
羌活經常搭配獨活使用，這兩個藥物功效非常相似，但羌活的治療作用偏向於上焦，治療頭身疼痛、肩背頸肩酸痛的為主；獨活的治療偏向於下焦，治療腰背酸痛、下肢酸痛；當然這兩個藥也經常搭配在一起使用，以加強療效。
臨床使用羌活一般用10克左右，治療上肢的病癥經常搭配桂枝、葛根、桑枝等，比如我在治療頸椎病、肩周炎、頸肩背部酸痛等癥狀，經常在黃芪桂枝五物湯等方子的基礎上，選擇性的加入羌活、葛根、威靈仙、雞血藤等藥物，能增強經方的療效。
但羌活性質總體偏辛燥，凡是陰虛血虛、內熱躁動的，不宜久服。
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